不考虑型号，所有精密等级都建立在长时间的稳定、可靠之上，并以免费的测量基准-地心为基准。鉴于地心引力，充气泡的液体和指示水平和垂直的重锤都依靠地心这个自然基准。电子倾斜仪和水平仪通过与工具本身的测量面作比较来测量重锤的位置。
　　在这些理想条件之上，水平仪和倾斜仪为高精度的测量提供了大量可能的方案而达到最接近的等级。
　　在框架水平位置和垂直位置上有测量面，能对工件几何元素的形状误差进行测量。这些偏差包括直线度和平面度误差，也可以是平行度和垂直度产生的位置误差。
　　根据水平仪类型的不同，读数形式可能有所不同。典型的测量结果输出形式为：
　　倾斜度为mm/m或in/10 in
　　弧度(mrad)
　　角度采用十进制方式输出，如12.37°
　　六十进制角度制，度(°)和分(’)，秒(’’)，如12°13’45’’